Шла маленькая Улыбка по дорожке. Она была совсем маленькая, потому что только родилась. И вот, значит, пошла она по дороге и повстречала Мышку. Это была обычная серая мышка полевка, то есть ее дом был полем, или поле было ее домом – как для нее, так и для поля это было совершенно не важно. Она делала запасы зерна и несла в передних лапках пшеничный колосок, а за спиной у нее висела плетеная корзина, доверху заполненная семенами сонной травы, чтобы спать всю зиму. Еще издали завидев Улыбку, Мышка выпрямилась, радостно фыркнула и ускорила шаг ей навстречу:

- Ты кто?

- Я Мышка, а ты?

- А я Улыбка.

- А ты кому принадлежишь? – спросила Мышка.

- Я не знаю, - ответила Улыбка и чуть-чуть уменьшилась, - а ты кому принадлежишь?

- Я никому не принадлежу, я сама себе принадлежу. Могу ходить, где захочу, - гордо ответила Мышка. 

- И я, наверное, тоже сама по себе, - сказала маленькая Улыбка, - и тоже, наверное, могу ходить, где захочу, - немного подумав, прибавила она и чуть-чуть подросла. 

Улыбка помолчала и нерешительно ответила, опять уменьшившись в размерах:

 - Я точно знаю, что я тоже что-то собираю. Только я вот никак не могу понять, что. 

Улыбка опять задумалась и вдруг стала заметно подрастать. - Я хочу вырасти и стать большой, чтобы увидеть весь мир. Пойдешь со мной?

И шли они как старые друзья. Мышка рассказывала Улыбке о волшебных травах, о корешках, о семенах и злаках, и когда они подошли к концу поля, Улыбка выглядела большой и красивой. На горизонте появился величественный лес и Улыбка, попрощавшись с другом, вступила под сень старых деревьев. 

***

Улыбка шла по прохладным тропинкам старого волшебного леса. Нам не известно достоверно, был ли он волшебным, но у Улыбки таких сомнений не возникало. Она скользила по хрупким выгоревшим на солнце сосновым иголкам, которые будто ковер устилали мшистые прогалины, вдыхая еловый запах, перемешанный с душистым ароматом цветов, и слушая симфонию звуков, которыми жил лес. 

- Ай-яй-яй-яй, - раздался голос из пушистого комка. 

- Напасть прям какая-то, спасу нет никакого, ну сколько это еще может продолжаться? – сердито бурчал маленький зверек, отряхивая шерстку от листьев и иголок.  – Опять зачитался и свалился с ветки. Он вдруг замялся, перестал пыхтеть и, сделав последний короткий выдох, неловко улыбнулся, отводя назад заднюю лапку. 

- Великодушно прошу простить меня за столь нелепое знакомство. Я – Горностай, лесной библиотекарь, и живу на самой вершине этого дуба.

- А я  - Улыбка, ищу и познаю мир. 

- Простите великодушно мое невежество, мне понятно, что вы познаете мир, но что вы ищете, мне не понятно. 

- Мне и самой было бы это очень интересно узнать.

- То есть, разрешите мне применить логику и перефразировать, а если я буду не прав, вы меня поправите – вам нравится что-то делать, вы это делаете, но еще больше желаете знать, с какой целью. Правильно я вас понимаю?

- Совершенно верно, - Улыбка заметно подросла и добавила, - вы упомянули, что вы библиотек.. Я об этом ничего не слышала. Правда, я только вошла в лес. 

- Так вы наш гость, - восторженно потер лапки Горностай, - позвольте мне рассказать вам о Библиотеке и о нашем Лесе, познакомить Вас со всеми его Обитателями. Возможно, здесь вы найдете то, что искали, и ответите на вопрос, почему вы это делали. 

Улыбка засветилась каким-то внутренним светом, а Горностай, казалось, вспыхнул от удовольствия, запрыгал на месте, потом вдруг остановился, вежливо поклонился и ровным голосом ответил:

- Почту за величайшую честь сопровождать вас в таком путешествии, имея возможность рассказать вам о Великом Городе, который находится за окраиной леса. Дальше я не смогу с вами идти, потому что в этом лесу проходит вся моя жизнь, все мои знания о нем и вся научная работа связана с ним. 

***

И добрые друзья отправились в путь. Горностай собирал сведения о новых растениях и травах, простукивал деревья особым когтем, удовлетворенно кивал, что-то усердно записывая в свой блокнот, складывал кусочки мха в специальный кожаный рюкзачок, который он ловко носил на спине. Беседовал со встреченными, подолгу расспрашивая об этих местах. Друзей везде встречали приветливо и всегда приглашали в гости, старались угостить самым вкусным и подолгу не отпускали. Иногда их застигала непогода, целыми днями лил дождь, и тогда они могли укрыться в уютной пещере и развести там огонь. Теснее прижавшись к огню, Горностай очень подробно рассказывал о своей жизни, о том, сколько чудесных открытий ему удалось совершить, или по памяти зачитывал самые красивые места из любимых книг. Улыбка внимательно слушала эти истории и крепла с каждым днем.

Долго ли, коротко длилось их путешествие, а  наши друзья подошли к окраине леса. Горностай остановился на небольшой полянке, снял свой маленький рюкзачок, положил на него голову и долго смотрел на проплывающие облака.  

- Мне так не хочется расстраивать тебя, я так не хочу, чтобы ты уменьшалась, но я обязан рассказать тебе об этом. 

- Что тебя печалит, друг мой? Мне кажется, что я уже немножко окрепла, ведь мы с тобой столько пережили и побывали в таких передрягах. 

- Есть вещи похуже передряг…

- Что может быть хуже передряг?

Горностай долго смотрел на облака, наконец, решительно сел и встряхнул головой. 

- Я знаю, что мой Друг покинет меня. Я не питаю иллюзий. Возможно, твой путь лежит через него.

- Через что?

- Через Город Мрачных Теней.

- Ты все время говоришь об этом городе так, как будто боишься его. Но я знаю твое бесстрашное сердце, ведь сколько раз я возрастала, когда смотрела в него. 

- Неизвестное пугает. Так всегда было и будет. Я не знаю, что в этом месте происходит, но то, что я знаю наверняка, это то, что я ни за что на свете не хочу оказаться в Городе Мрачных Теней.

- Но почему?

- Это очень, очень старый миф. По древней легенде когда-то очень давно это был Великий Город, где жили подобные тебе улыбки. Их было множество, и они были  разные, но потом вдруг что-то стало происходить, город стал терять свою силу. Вошли в моду какие-то маски…

- Какие маски?

- Улыбки стали надевать на себя маски и разговаривать непонятными звуками. Они стали падать на колени, услышав рык Льва. 

- А кто он, этот Лев?

- Не знаю, по одним легендам он мудрец, а по другим – жестокий правитель. Возможно, твой путь лежит через его дворец. Каждый час Лев издает могущественный рык, и только тот сможет попасть к нему во дворец, кто не устрашится его грозного гласа. Может быть, там тебе удастся ответить на свой вопрос.

***

И, простившись, Улыбка отправилась в древний город.  Она увидела прозрачные, будто из легкой дымки воздушные стены. Легко пройдя сквозь них, оказалась в шумном, но почему-то совершенно пустом городе, живущем какой-то своей неугомонной жизнью. На нее вдруг разом обрушились голоса. Отовсюду. 

- Ой, посмотрите, вот убожество! Откуда ее только сюда принесло! 

- Фи, какая! Строит тут из себя.

- Посторонись!

- Нет житья от провинциалов. 

- Не зевай, смотри под ноги! 

Но, сколько ни смотрела Улыбка по сторонам, никого так и не смогла увидеть. Кругом было пусто. Перед ней были  роскошно отделанные дома, золотые улицы и играющие фонтаны, а на главной площади возвышался величественный дворец. Под недовольные возгласы Улыбка направилась туда. Она ожидала услышать какой-то рык, но рыка не было, и она беспрепятственно прошла во дворец. 

- Я – Лев, Царь зверей. Я знаю о мире все, - сказал Лев и широко улыбнулся.

- А я – Улыбка, я тоже немножко знаю про мир. 

Лев встряхнул гривой и добродушно сказал: 

- Когда ты такая большая, я вновь чувствую себя Львом, а не царем. Спасибо тебе за это! Но я не могу дать тебе то, зачем ты пришла, ведь я или лев, или царь, и мне не дано знать о том, что ты ищешь. Я знаю все о земле, ведь я здесь Царь. 

- Как же ты не можешь мне ответить, если ты царь и знаешь все?

- Я уже объяснил тебе: когда я смотрю на тебя, то становлюсь львом, и перестаю быть царем, знающим все. 

- Как же мне тогда быть? – спросила Улыбка и заметно погрустнела, уменьшившись в размерах. 

- Попробуй спросить об этом богов, - ответил Лев. 

- А кто это?

- Я и сам точно не знаю. Раньше они жили на вершине горы, правда, никто их уже давно не видел. Так что неизвестно точно, были они вообще или нет.

***

На вершине горы располагался разрушенный древний храмовый комплекс. Темно-серые испещренные письменами колонны одиноко возвышались над поросшею лианами площадью, в центре которой лежал греющийся на солнце большой Крокодил. Он повернулся всем телом в сторону солнца, распахнув огромную пасть и жмуря от удовольствия глаза. 

- Какая красивая улыбка! – восхитилась Улыбка и решила поздороваться. Крокодил никак не отреагировал на приветствие Улыбки: не пятился назад, не шел вперед, он даже не открыл глаза, ничего он, в общем, не сделал. 

- Он, наверное, не видит меня, ведь у него закрыты глаза, надо подойти поближе. - И Улыбка пошла быстрее. Вдруг что-то стало происходить: деревья опять стали очень большими, а лежащий на солнце Крокодил казался теперь просто гигантским. Улыбка остановилась. 

- Как странно, - подумала она, - у него такая большая и красивая улыбка, что даже солнце легко помещается в ней. 

- Стой там, где стоишь, - вдруг прозвучал какой-то голос. 

- Почему?

- Потому что я бог солнца и этого мира. 

- Но я хотела задать вам вопрос. Может быть, вы любезно дадите мне на него ответ?

- Я – бог. Я вне вопросов и ответов, поэтому у меня закрыты глаза. А ты рискуешь…

- Что? Почему я рискую? Я могу умереть?

- Нет, умереть могу я…

- А как же умрете Вы, если когда я приближаюсь к Вам, то становлюсь такой маленькой, а Вы можете управлять солнцем? 

- Так же, как ты видишь меня большим, так и я вижу неумолимость твоего притяжения ко мне. А когда ты настигнешь меня, может произойти такое Потрясение, в котором не уцелею даже Я. 

- Но как же быть с другими улыбками? Ведь их, наверное, уже и не осталось. Говорят, они носят какие-то маски. Мне, к сожалению, так и не удалось увидеть ни одной из них. 

- А знаешь, может, давай оставим все как есть? Не обязательно срывать какие-то маски, которых, может, и нет.

- Мне кажется, ты не совсем уверен. Мне кажется, ты в чем-то до сих пор сомневаешься. 

- А ты нет?

- Я не могу сомневаться, ведь я же улыбка. Я неизбежно движусь к своему финалу. К тому же, я уже знаю, Кому я могу принадлежать.

- И что ты предлагаешь? 

- Ну, поскольку пасть у тебя уже открыта, и в ней целое солнце, может, рискнешь и хотя бы приоткроешь один глаз? 

- Ты понимаешь, какое дело, я ведь не знаю, что произойдет наверняка. И смогу ли я потом снова закрыть глаза. 

- Да, но ты подумай, что я только одна из улыбок, собравшая для тебя целый Мир, и что тебе предстоит увидеть каждую. Может, все-таки в этом есть смысл? 

Так маленькой Улыбке удалось уговорить Бога приоткрыть глаз. Существует мнение, будто бы, увидев маленькую Улыбку, Бог обрел свой истинный Лик, и Ему так понравилось, что Улыбке удалось исполнить свое предназначение. Мир разразился вселенским Хохотом, или Хохот разразился вселенским Миром, как для Мира, так и для Хохота это было совершенно не важно. 

P.S.: 

А нашей маленькой Улыбке вновь было интересно вернуться в волшебный город. Он по-прежнему был шумен и, как оказалось, полон людей, на их лицах сияли улыбки, и повсюду слышался звонкий смех. Улыбка решила навестить Льва, возникнув прямо на его лице. 

- Все изменилось, я больше не одинок, - произнес Лев. 

- Так кем ты хочешь быть: львом или царем? – спросила Улыбка.

- Что бы я ни ответил, я всегда хочу быть Львом. 

- Тогда ты настоящий Царь. 

Так отважный Лев стал Мудрецом, из его уст уже никогда не было слышно рыка, потому что там навсегда поселилась Божественная Улыбка.

by Mehetabel & Лампа

Просмотров: 394